第二十二章
第二十二章 — 降臨在他們身上的瘟疫
1. 這些事件之後，一場瘟疫緊隨戰爭而來。在節期臨近之際，他再次寫信給弟兄們，描述了這場災難所帶來的苦難。[1]
2. 「對其他人[2]而言，現在可能不是一個適合慶祝節期的時機。事實上，對他們來說，無論是現在還是其他任何時候，都不適合；無論是悲傷的時刻，還是那些可能被認為特別歡樂的時刻，都不適合。[3] 現在，一切都充滿淚水，人人都在哀悼，城中每日因死者和垂死者的眾多而響徹哀號。
3. 因為正如經上所寫埃及人的長子，現在『有大哀號，因為沒有一家不死人的。』[4] 但願這就是全部了！[5]
4. 因為許多可怕的事情已經發生。首先，他們把我們趕出去；當我們孤單、受迫害、被所有人處死時，即使那時我們也守了節期。每一個受苦之地對我們來說都是節期之地：田野、曠野、船上、客棧、監獄；但那些成了全備的殉道者，卻在天上享受著最歡樂的節期。
5. 這些事之後，戰爭和饑荒接踵而至，我們與外邦人一同忍受。但他們加諸於我們的苦難，我們獨自承受；同時，我們也經歷了他們彼此加害和受苦的影響；而我們再次因基督的平安而歡喜，這平安是祂獨獨賜給我們的。
6. 「但在我們和他們都享受了極短暫的安息之後，這場瘟疫襲擊了我們；對他們來說，這比任何恐懼都更可怕，比任何其他災難都更難以忍受；正如他們自己的一位作家所說，這是唯一能勝過所有希望的事。但對我們來說卻非如此，這不過是與其他事情一樣，是一場操練和考驗。因為它甚至沒有遠離我們，但它對外邦人的襲擊更為嚴重。」
7. 他接著補充道：
「我們大多數的弟兄在他們極度的愛和弟兄般的仁慈中毫不吝惜。他們彼此緊密相連，無畏地探望病人，並不斷地服事他們，在基督裡服事他們。他們最歡樂地與他們一同死去，承擔他人的苦難，將鄰舍的疾病轉移到自己身上，並甘願承受他們的痛苦。許多照顧病人並給予他人力量的人，自己卻因將死亡轉移到自己身上而死去。而那句總是看似僅僅是禮貌性表達的俗語，他們當時卻在行動中使其成為真實，以他人的『污穢』[6] 的身份離去。
8. 「確實，我們最好的弟兄以這種方式離世，其中包括一些長老和執事，以及那些在百姓中享有最高聲譽的人；因此，這種死亡形式，透過它所展現的偉大虔誠和堅強信心，似乎與殉道無異。
9. 他們用敞開的雙手和胸懷抱起聖徒的身體，合上他們的眼睛和嘴巴；他們將他們扛在肩上，擺放整齊；他們緊緊抱住他們，擁抱他們；他們用洗滌和衣物為他們妥善預備。不久之後，他們自己也受到了同樣的待遇，因為倖存者不斷地追隨那些先行離去的人。
10. 「但對外邦人來說，一切都截然不同。他們拋棄那些開始生病的人，逃離他們最親愛的朋友。他們將半死的人扔到街上，將死者像垃圾一樣丟棄，不予埋葬。他們迴避任何與死亡的參與或團契；然而，儘管他們採取了所有預防措施，他們也難以逃脫。」
11. 這封書信之後，當城市恢復和平時，他寫了另一封節期書信[7] 給埃及的弟兄們，此外還有幾封其他的書信。還有一篇現存的《論安息日》[8]，以及另一篇《論操練》。
12. 此外，他再次寫了一封書信給赫爾馬蒙[9] 和埃及的弟兄們，詳細描述了德修及其繼任者的邪惡，並提到了加利努斯統治下的和平。
腳註
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腳註
[1] 這封信似乎是在公元263年復活節前不久寫的；因為上一章引用的給希拉克斯的節期書信是在戰爭仍在進行時（即262年）寫的，而這封信是在戰爭結束後寫的。這似乎不是一封所謂的常規節期書信，因為在下面的第11節中，我們被告知狄奧尼修斯寫了一封常規節期書信（ἑορταστικὴν γραφήν）給埃及的弟兄們，而且顯然與263年同一個復活節有關。
[2] 即外邦人。
[3] 即沒有任何時候外邦人可以適當地歡樂。
[4] 出埃及記十二30。
[5] καὶ ὄφελόν γε，與大多數手稿一致，瓦萊修斯、施韋格勒和海尼興也遵循此讀法。斯特羅特、伯頓和齊默爾曼根據兩份手稿的權威，讀作 καὶ ὄφελόν γε εἷς（「但願只有一個！」），瓦萊修斯在他的註釋中贊同此讀法。然而，手稿權威的份量支持前者，並且只有前者才能證明下一句的 γ€ρ 是合理的。
[6] περίψημα；參見哥林多前書四13。瓦萊修斯認為這可能是亞歷山大里亞人謙卑而恭維的問候語形式：ἐγὼ εἰμὶ περίψημ€ σου（參見我們的「您的卑微僕人」）；或者，他認為更可能的是，這個表達已經習慣性地被外邦人用來稱呼基督徒。在我看來，鑑於緊隨其後的詞語：「這總是看似僅僅是禮貌性表達」，前一種解釋是唯一可能的。這些詞語肯定排除了瓦萊修斯提出的第二種解釋。
[7] 這封節期書信與剛才引用的信件之間的聯繫似乎表明，它不是在一年之後，而是在那封信之後不久寫的。因此，我們可以將其視為狄奧尼修斯263年的節期書信（參見上文註1）。這封信和下面提到的「其他幾封」現已不存。
[8] 這封信和下一封信現已不存，我們也不知道它們的寫作時間和收信人。
[9] 關於赫爾馬蒙和寫給他的書信，請參見上文第一章註3。這封書信的摘錄也出現在該章和第十章中。